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O que é câncer?
Câncer é um nome dado a um conjunto de
doenças que têm em comum o crescimento
desordenado e descontrolado de células anormais, que
invadem os tecidos e órgãos, podendo se espalhar para outras
regiões do corpo.
Qual o tipo mais comum e
quais as pessoas são mais atingidas pelo câncer de boca?
 Na
realidade, existem vários tipos de câncer de boca, porém o mais
comum, representando cerca de 90% de todos os casos, é o chamado
carcinoma de células escamosas, também conhecido como carcinoma
epidermóide e carcinoma espinocelular. Este tipo de câncer de boca
afeta mais freqüentemente homens acima de 40 anos de idade e se
origina das células mais superficiais (epiteliais) que recobrem a
boca. Portanto, pode ser facilmente identificado logo no início, se
o paciente tiver o hábito fazer o auto-exame da boca e freqüentar
seu dentista regularmente.
Quais os fatores de risco para
o câncer de boca?
O principal fator de risco para o
aparecimento do câncer de boca é o uso do tabaco. Toda a
forma de tabaco, como o
cigarro, o cachimbo, o charuto, o rapé, o cigarro de palha e o
tabaco mascado, é maléfica à saúde. Dependendo do tipo e da quantidade
utilizada, tabagistas apresentam cerca de 4 a 15 vezes mais chances
de desenvolver o câncer de boca. O cachimbo e o charuto são os que mais
provocam danos à mucosa da boca. O tabaco apresenta cerca de 4.700
substâncias tóxicas e, dentre estas, 60 apresentam ação
carcinogênica (de causar câncer). Além destas substâncias
tóxicas, a ação do calor desprendido pelo fumo aumenta a agressão à
mucosa da boca.
O consumo exagerado de bebidas alcoólicas é outro
fator de
risco, chegando a aumentar 9 vezes as chances do aparecimento do
câncer de boca. Pessoas que fazem uso
do tabaco e também são etilistas apresentam um risco muito maior de
ter esta doença (cerca de 35 vezes mais chances).
Um
outro fator de risco é o
uso de próteses dentárias mal-adaptadas ou
fraturadas e dentes fraturados ou com bordas cortantes que causam
ulcerações (feridas) na boca. As úlceras, mesmo que durem pouco
tempo, permitem o contato mais direto das substâncias do tabaco e do
álcool que podem causar o câncer.
Deficiências
nutricionais também são importantes para o aparecimento do câncer de
boca. Uma dieta rica em gorduras, álcool ou pobre em proteínas,
vitaminas (A, E, C, B2) e alguns minerais, como o cálcio e o
selênio, é considerada um importante fator de risco.
A
radiação solar também é um fator extremamente importante,
especificamente no desenvolvimento do câncer de lábio.
Como se apresenta o
câncer de boca?
Em estágios iniciais o
câncer é indolor e a lesão é pequena, o que pode passar despercebido
pelo paciente e pelo próprio cirurgião-dentista, se este não tiver o
hábito de realizar o exame completo da boca em todos os pacientes,
periodicamente.
O
câncer de boca pode ter vários aspectos, como uma úlcera (ferida)
que não cicatriza, uma mancha branca e/ou vermelha, uma
mancha marrom e/ou negra (no caso específico de um tipo de câncer
chamado melanoma) ou, ainda, um aumento
de volume ("caroço", "bolinha"). Além disto, a
presença de dor, de dificuldade na fala, na mastigação e
na deglutição, emagrecimento acentuado e aumento dos linfonodos (íngua) no pescoço e debaixo da mandíbula podem ser
sinais e sintomas de câncer de boca em estágio avançado.
Como se prevenir do
câncer de boca?
O câncer de boca tem
cura?
Sim.
Se o câncer de boca for diagnosticado logo no início, o paciente tem
de
80 a 90% de chances de ficar curado. Se a doença, no entanto, for
diagnosticada em um estágio mais avançado, o prognóstico piora. O
fator mais importante na piora do prognóstico da pessoa com câncer
de boca é a presença de metástases regionais (disseminação do tumor
para outro local, diferente do local de origem).
Como é o tratamento do
câncer de boca?
Após
o diagnóstico, realizado geralmente pelo estomatologista, o paciente
é encaminhado para tratamento oncológico. Este tratamento consiste
em
cirurgia, radioterapia e, alguns casos, quimioterapia, que são
utilizadas de maneira isolada ou conjuntamente.
Referência
Bibliográfica:
Instituto Nacional do
Câncer-INCA. Falando sobre o câncer da boca. Rio de Janeiro: INCA,
2002. |
